Bislang leitete Professor Frank Neese den Lehrstuhl für Theoretische Chemie an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn - und forschte "nebenbei" als einer der noch seltenen "Max Planck Fellows" am Max-Planck-Institut für Bioanorganische Chemie in Mülheim an der Ruhr. Mit dem 1. Juli 2011 wechselt er nun vollzeit an das Institut - als Wissenschaftliches Mitglied der MPG und Direktor einer neuen Abteilung für molekulare Theorie und Spektroskopie.

Frank Neese (43) wuchs in Wiesbaden auf, studierte Biologie an der Universität Konstanz, promovierte dort 1997 und ging anschliessend für zwei Jahre an die Stanford University in den USA. Nach seiner Habilitation 2001 in Konstanz forschte er am MPI für bioanorganische Chemie in Mülheim und folgte 2006 einem Ruf auf den Lehrstuhl für Theoretische Chemie an der Universität Bonn.

Im Jahr 2008 wurde er zum Max Planck Fellow am Max-Planck-Institut für bioanorganische Chemie ernannt. Ebenfalls 2008 erhielt er den mit 100.000 Euro ausgestatteten Klung-Wilhelmy-Weberbank-Preis für Chemie, die höchstdotierte Auszeichnung für jüngere Wissenschaftler in Deutschland. In 2010 erhielt er für seine bahnbrechenden Arbeiten zur Berechnung der Elektronenstruktur großer Moleküle den von der DFG verliehenen Gottfried-Wilhelm-Leibniz-Preis, der mit 2,5 Millionen Euro dotiert ist und als "deutscher Nobelpreis" gilt. Das Preisgeld ist für Forschungsarbeiten in einem Zeitraum von bis zu sieben Jahren vorgesehen, bei der Verwendung der Mittel werden den Preisträgern größtmögliche Freiheiten eingeräumt.